女子中学生が変わった！ 映画『ベン・ハー』とドラマ『仁』

　かつて主宰していたNPO法人のオルタナティヴ・スクールに、１年前から不登校になった中学３年生の女の子が来ました。
　お母さんと共に面接を受けた彼女は黒い服を着て、長い髪を前に垂らし、顔を隠しているかのようでした。言葉もほとんど発しませんでした。
　後で聞いたところによると、家では暴力こそ振るわなかったものの、壁に穴を開けたり、枕をカッターで切り裂いたりと大変な状況だったようです。
　次回やって来た彼女に、私は映画「ベン・ハー」の抜粋を見せました。 この名作はベン・ハーの人生を縦軸に、イエスの生き方を横軸にした、人間の魂の救いの物語です。きっと彼女は心の奥深くで感じるものがあるだろうと思っていました。
　彼女は家に帰るなり、
　「あのね、『ベン・ハー』を見たの。ローマ時代のことが良く分かって楽しかった。ベン・ハーの生き方もすごいの！　来週も続き見るの。おもしろかったよ」
と堰を切ったように話したといいます。
　その始まりで彼女は変わってしまいました。
　髪の毛を上げ、明るい色の服を着、スクールに来ている生徒と楽しくお喋りし始めました。
　絵が上手だった彼女は、２ヶ月後の夏休みの合宿で、
　「私は、私と同じように苦しむ不登校の子を励ますためにイラストレイターになる」
　と宣言しました。
　再び学校に行き始め、自分で入試に学力試験のない都立高校を探して入学し、学び、今では宣言通り、アニメ制作会社で活躍しています。

　私が勤務していた中学校を卒業していった当時3年生の女の子は、級友がみな自分のことを悪く言っているとしか思えず、クラスに入ることが出来なくなっていました。学年の先生方も彼女を扱いが難しいお荷物と見ていました。
　保健室に出入りしていた彼女と親しくなった私は、ある日空き時間に評判の良かったドラマ『JIN－仁』のビデオを見せました。
　火事で瀕死の重傷を負った火消しを、炎が迫り、自分の身が危ういにもかかわらず必死で救おうとする医師・仁先生の姿。見終わってふと見ると、彼女は涙を流していました。
　自分を超えてでも人を救おうとする人の姿、その姿に感動する心が、自分の中にもあることに気付いて以来、彼女はずいぶん明るくなり、自分の家庭の大変な状況のこと、だからこそ思う将来のことなどについて話をしてくれるようになりました。